2.6. ANIMALES.

Abundan en la iconografía las representaciones de animales, más en las monedas indogriegas que en las grecobactrianas, y casi siempre sobre el bronce. También en este caso estos tipos se hallan a menudo dotados de un significado religioso en función de su asociación con determinadas divinidades, tal como ocurre en el ámbito helénico con la lechuza en relación con Atenea, la pantera con Dionisos, y, de manera no tan directa, el delfín con Poseidón, pero también en el ámbito indio con el elefante y el cebú, identificados con sendas divinidades locales. Por contra, otros como el caballo, el camello bactriano y el jabalí parecen ajenos a cualquier significado religioso. Eutidemo I introduce la figura del caballo en sus bronces, y le siguen Menandro, Hipostrato y Hermaios. Tras el hundimiento del poder griego en Bactriana, dicho tipo figurará sobre las imitaciones de monedas de Heliocles I acuñadas por los invasores nómadas de esta región.


Eutidemo I. Bronce. Doble unidad. Cabeza de Heracles con barba / Caballo con las patas delanteras levantadas. Imagen extraída de www.wildwinds.com/coins/greece/baktria/kings/euthydemos_I/t.html

Animales típicos de la India son el elefante y el cebú. Es objeto de discusión la atribución de La serie más antigua de bronces con leyenda griega sobre los que el elefante fue acuñada por Demetrio I o por Demetrio II según las diferentes interpretaciones, y muestra sólo la cabeza de este animal. De cuerpo entero aparece por vez primera en los bronces rectangulares de Antímaco I. Abunda en las acuñaciones de Apolodoto I y continúa en las de Menandro, Lisias, Antialcidas, Heliocles II, Epandro, Arquebio y Zoilo II, y en ellas aparece de cuerpo entero, la mitad delantera, sólo la cabeza o incluso simplemente un colmillo, como en algunos bronces de Menandro. Por otra parte, el cebú o buey con joroba ha sido identificado con la representación iconográfica de la divinidad protectora de Pushkalavati y aparece en las acuñaciones de Apolodoto I, Heliocles II, Diomedes, Epandro, Filoxeno, Artemidoro y Diomedes.



Apolodoto I. Plata cuadrada bilingüe griego-jaroshti. Tetradracma indogriega. Elefante / Cebú. Imagen extraída de www.ancient-art.com/east.htm

Otros animales representados en las monedas son el águila con las alas desplegadas (Diodoto II), la lechuza (Menandro, Arquebio), el león (Pantaleón y Agatocles); la pantera (Pantaleón, Agatocles, Menandro, Artemidoro), el camello bactriano (Menandro), el delfín (Nicias) y el jabalí (Menandro).


Diodoto II. Bronce. Cuarto de unidad. Águila con las alas desplegadas / Carcaj. Imagen extraída de beta.historicalcoins.com



Pantaleón. Bronce cuadrado bilingüe griego-brahmi. Doble unidad de patrón indogriego. La diosa india Ekanamsa / León. Imagen extraída de www.ancient-art.com/east.htm



Agatocles. Níquel. Doble unidad. Cabeza de Dionisos joven / Pantera con una de las patas delanteras levantada tocando una vid. Imagen extraída de stevealbum.virtualave.net/images/601.jpg

Tal como se deduce de esta enumeración, Menandro constituye un caso excepcional por cuanto en sus numerosas y abundantes emisiones acuña con los tipos de la lechuza (también en plata), el delfín, el elefante (de cuerpo entero o sólo la cabeza), el caballo, el jabalí, la pantera, el cebú (de cuerpo entero o sólo la cabeza) y hasta el camello bactriano.

Menandro. Plata circular bilingüe griego-jaroshti. Dracma indogriega. Busto de Atenea / Lechuza. Imagen extraída de www.wildwinds.com/coins/greece/baktria/kings/menander/t.html

Menandro. Bronce cuadrado bilingüe griego-jaroshti. Cuádruple unidad de patrón indogriego. Cabeza de elefante / Maza de Heracles. Imagen extraída de ancient-coins.com

En cuanto a monstruos y animales fabulosos, los hay que se adscriben claramente a la iconografía helénica, como la Gorgona Medusa, cuya faz aparece representada en ocasiones en el centro de la égida. Pero en el caso de las monedas indogriegas resulta difícil afirmar si una especie de tritón semihumano de cola bífida como los que aparecen en las monedas de Hipostrato y Télefo representa a una divinidad india o a un monstruo marino legendario.


Hipostrato. Bronce cuadrado bilingüe griego-jaroshti. Unidad de patrón indogriego. Tritón acompañado por un delfín y un timón / Tyché de pie, con corona almenada, portando una palma con el brazo izquierdo y haciendo un gesto con la mano derecha extendida. Imagen extraída de ans.openarchaeology.com/cgi-bin/showobj?accnum=1979.45.211

3. Bibliografía                                                   índice del capítulo